"Millenniemålen till skada för afrikanska länder"
Satsningen på offentlig och gratis skola kan i förlängningen få mycket negativa konsekvenser för Kenya och andra afrikanska länder. En hel generation skolelever riskerar att få en undermålig utbildning. Det är en baksida av millenniemålen.
Det menar James Shikwati, som leder den kenyanska tankesmedjan Inter Region Economic Network (IREN). Han deltar ofta i debatten i Östafrikansk media, och intar inte sällan en kritisk inställning till bistånd.
James Shikwati ifrågasätter den av FN antagna millenniedeklarationen. Han ser vissa klara risker med flera av deklarationens mål så är han förvånad över att dessa aldrig diskuteras mer kritiskt. Ett exempel är målet om allmän grundskola för alla barn i utvecklingsländerna senast år 2015. Enligt Shikwati utgör detta mål en stor risk för många afrikanska länder, hemlandet Kenya inkluderat.
Varför?
"Alla studier, bland annat de nationella proven, visar att de privata skolorna är överlägsna de offentliga. Men eftersom regeringen hela tiden sneglar på vad biståndsgivare vill se så satsar den på offentliga skolor, och att så många barn som möjligt skall gå i dessa. Det kommer i framtiden slå tillbaka mot oss själva i form av dåligt utbildade ungdomar. Att vi får en hel generation med undermålig utbildning är knappast något som kommer att gagna oss. Utbildning måste vara kvalitet, inte kvantitet. Alla som besökt en överfull och dåligt utrustad offentlig skola inser detta.
Finns det andra områden med liknande problem?
Detsamma gäller sjukvården. Privata intressenter skulle i samarbete med den offentliga sektorn kunna bygga upp en fungerande sjukvård i Kenya. Men eftersom vår regering inte tror att biståndsgivare vill se ett stort privat inslag inom sjukvården så väljer de att utesluta privata intressenter. Följden blir sämre sjukvård.
Att erhålla bistånd blir för många regeringar i utvecklingsländerna viktigare än att föra en politik som bättre skulle gagna den långsiktiga utvecklingen".
Är du också generellt kritisk till millenniedeklarationen, där ju höjt bistånd ingår som en del?
"Ja, återigen handlar det ju om att bistånd skall vara lösningen på de afrikanska ländernas problem. Det har inte fungerat tidigare så varför skulle det fungera nu? Därför är millenniedeklarationen i realiteten inget nytt.
I de rika länderna handlar detta främst om business, vilket det alltid gjort. Titta till exempel på alla dessa utvecklingskonsulter från givarländerna som översvämmar vår kontinent.
Det är egentligen inget fel med att göra business, men varför paketera det som något som ska gagna utvecklingsländerna när det främst är till gagn för dem själva?"
Var ligger då lösningen till de afrikanska ländernas problem?
"Det enda som kan ge långsiktiga och varaktiga förbättringar är inhemska strukturella reformer, främst sådana som stärker det privata företagandet. Men det finns inte med bland millenniemålen. Jag frågar mig varför?
Handel är också viktigt, men det verkar ha hamnat långt ned på listan. FN med Jeffrey Sachs i spetsen väljer istället att betona högre bistånd som ett villkor för att millenniemålen skall uppfyllas.
De rika länderna verkar tro att inhemska reformer inte är möjliga i de afrikanska länderna. I grunden handlar millenniemålen om att vi inte förmodas kunna lösa våra problem själva. Vi fråntas allt ansvar för vår egen utveckling. Detta är faktiskt en viktig förklaring till de afrikanska ländernas problem."